日近立秋，巴图收拾好行李准备与众人告别。一大清早,顾禄生就悄悄来到“青藤斋”，特意来为巴图送行（不到黄河不死心，欲劝巴图“回心转意”）。哑姑甚是惊讶：“顾老爷，您怎么来这儿了？”（她担心顾禄生的“冲动”之举，会将此处暴露）
这日，乘巴图喂马之际，顾禄生上前挽留道：“巴图，不如再多住几日吧。这些时日，没能和你好好叙叙，心里实在过意不去。”巴图谢道：“顾老爷客气了。何况来日方长，我们还会再见。”顾禄生点着头，沉默了片刻，不禁凝眉一问：“那事儿，你真的决定了？”巴图会心一笑，只是道：“顾老爷，有些事情是不能勉强的。”顾禄生长叹一声气，失落道：“是顾家高攀了，高攀了。”巴图直爽道：“顾老爷，你这就不对了，巴图不是势力之人。”顾禄生诡谲一笑：“一番戏言，戏言！哈哈……”（那日在近光寺，顾禄生曾为青儿的婚事找过巴图。巴图直接拒绝：“青儿姑娘很漂亮，我也很喜欢她。可是她不喜欢我，她是个好姑娘，应该得到长生天的祝福，她会找到自己的男人。”顾禄生一再巴结，巴图始终拒绝。但顾禄生始终没有死心）
这时，只见章涵走来：“巴图兄，听说你要走，你这一走让兄弟两人怎么办？不如我送你回去吧，路上好歹也有个伴儿。”徐盛走来：“不是说好，不醉不归的。”顾禄生顺势道：“巴图，大家都舍不得你走，不如再住几日吧。”三娘与青儿听说巴图要走，亦是不舍。众人决定，巴图若要离开，必出城五十里相送，巴图亦不舍大家，便决定再留三日。
这日，顾禄生将青儿独自唤到屋内，只见他脸色阴沉，透着一腔怨恨：“你真不听爹的话了，是不是？”青儿低着头：“青儿不敢。”顾禄生气道：“不敢，你还有什么不敢的……啊？”他质问：“你究竟有没有找过巴图？有没有？”青儿洒着泪：“爹，你为什么要逼女儿呢？”顾禄生急道：“巴图也是个男人，那么简单的事情……你……是要气死我啊。”原来，顾禄生为让巴图娶走青儿，竟让青儿去色诱巴图，欲将生米煮成熟饭，着实丧尽天良。
顾禄生走到青儿身旁：“现在还有机会的。青儿，他还在，还在。”青儿哭道：“爹，不要！我不要！”顾禄生急了，抬起手掌，只听啪地一声：“你要记住，你姓顾。”青儿只觉脸颊一阵火辣，心更是被刀剑刺穿般地疼：“爹……”顾禄生转过头：“不要喊我爹，我没你这个女儿。”
屋外，三娘终于忍无可忍，她一把推开房门，扶起青儿：“顾爹爹，你当真心狠啊。”青儿劝道：“三娘，你别说了。”三娘怒火中烧：“怎么就不能说了？有他这样的爹吗？口口声声说为了顾家，这是为哪门子啊？为了自己，为了钱财！”顾禄大吼道：“这儿有你什么事，给我滚出去！”三娘站直了身子：“你想让青儿姐嫁给巴图，所图为何，我全知道。你信不信，我让格根永远不易货于你？”她这一说，顾禄生开始心慌了，三娘又道：“你的如意算盘为何总是圆不了，你可知道？因为损人不利己，易遭天谴。”
顾禄生故作伤心，坐倒在地：“三娘，青儿啊。爹这么做是有苦衷的。都是爹不好，爹失了手……”三娘反问道：“苦衷？何来苦衷？青儿姐可是你的亲生女儿。”心虚的顾禄生四处闪躲眼神，不断向三娘与青儿解释着，他的“谎言”皆被三娘一一戳穿，只见他气急败坏道：“青儿，你过来……”青儿害怕地不敢上前，顾禄生恼怒道：“你给爹过来。”青儿轻轻摇头，顾禄生彻底失去了耐心：“那好，有本事，就永远不要再回顾家。”青儿不禁大哭，顾禄生冷冷道：“我就当自己从没有过你这个女儿。”他说完，扭头离去。
这日，青儿茶饭不思，滴水不进，把自己关在房里。三娘找着哑姑，对顾禄生一顿痛骂，抒发着心中不快。徐盛等人得知真相后，皆替青儿愤慨，巴图大骂了一夜：“（顾禄生）真不是东西！”
青儿被顾禄生多次“伤害”，心灰意冷。她跟三娘一样，在顾家，除了阎夙金与三娘，他人再无真情。
这晚，章涵房里，只见他凝视着一封书信，彻夜未眠。
夜，渐渐深去，屋外刮起了大风，庭院落叶凤舞，只闻一阵急促的敲门声：“徐盛，快开开门，徐盛……”只见裴健壮一身素衣，在门外嚷道：“快开开门……”
裴健壮是来报信的，因为顾禄生的“莽撞”，“青藤斋”已被常昭坤发现，为了不打草惊蛇，常昭坤下令，四更之时再来拿人。
裴健壮急道：“你们赶紧走吧，再不走，就出不了城了。”章涵做礼：“裴公子，兹事体大。你……当真相信我们？”裴健壮叹了一声气：“没时间和你们解释了。裴某我做了那么多年捕快，不希望任何贼人逍遥法外，更不希望任何一个好人蒙受冤屈。”他对徐盛道：“我信徐兄！”他见众人迟迟不走，一脸着急：“真是急煞我了，信不信我，你们自己看着办吧。”徐盛沉思了片刻，不禁道：“我信你！”三娘几人看着裴健壮，却是满心疑虑。
哑姑对三娘轻声道：“你们必须要离开这里，离开宁远。事情已经这样了，说明常昭坤已经发现这里……”青儿点点头道:“若不走，就是砧中待宰之鱼。”她又心思着：“可是，万一他是……”只见哑姑走到裴健壮面前：“裴班头，谢谢您。我们信你。”
车马皆准备完毕，哑姑对裴健壮道：“裴班头，大恩不言谢。出了西城门，不知何时才能相见，公子保重……”裴健壮回礼道：“世道不济，裴某能做的只有这些了。”他又对徐盛道：“来日方长，徐兄，若是有缘，必会再见。”众人辞别了裴健壮，往西城门而去。
没行多久，哑姑就让众人调转方向，令青儿与章涵往北城门而去，三娘与徐盛往南城门而去，自己和巴图则往东城门而去，并嘱咐：“裴班头终究是府衙之人，不得不防，我们在孤月山下的陈家祠堂汇合。”
青儿看着远去的宁远城，满腔伤怀：“为什么，这一切是这样。娘，我该怎么办？这生我养我的宁远，我……还回得来吗？”她看着身旁的章涵，不禁留下了泪水，心念道：“遇见了你，究竟是我之幸，还是我之不幸？”章涵擦了擦青儿的泪水：“青儿，会没事的，我带你离开这里。”青儿心念：“若不是天意弄人，你我又会如何相识？也许，也许在这茫茫人海之中，你我只能是擦肩而过的路人。若真是如此，活着该有多痛苦……”
那头，三娘看着徐盛：“你有些不舍？”徐盛点点头：“难道你没有？”三娘朝着顾府那方望去：“我舍不得娘，除了她，我再无挂念。”徐盛道：“如此，你还想远走天涯吗？人若是有了牵绊，就算走得再远，终究是要回去的。”三娘心伤道：“或许，有一天，我会回来。”徐盛道：“我知道，你一定会的。”三娘缓缓问：“你……当真知我？”徐盛望着三娘，过了好一阵，他才道：“你我相识虽短，可是，不知为什么，你高兴也好，伤心也罢，我的心，总会随你所牵，久久不能自己。你是个要强的女子，每当加你流泪的时候，我就感觉有一把利剑刺入我之心，你……”三娘轻轻捂住徐盛的嘴，故作生气：“别说了，谁要你挂念，谁要你揪心。”徐盛不言，淡淡一笑，继续朝前赶路。
孤月山下，一清凉亭内，哑姑问道巴图：“事到如今，你觉得她还会回到草原，回到格根身边吗？”巴图只是一笑：“她永远都是三公主。她就像一只猎鹰，永远不会屈服的鹰，她有自己天空。”哑姑望着圆月：“也许，她再也不会回草原了。”巴图道：“草原永远是她的家，不管发生什么，只要她愿意。”
没过多久，众人在陈家祠前汇合。
“今后，你们有何打算？”哑姑道：“总是要面对的。”徐盛道：“我要带三娘走。”哑姑看着他，又看看三娘，三娘转过身，不禁道：“谁要跟你走了。”哑姑问：“徐公子要回江南？”徐盛点头道：“是的，一路南下，回至宁海！”哑姑又看了看章涵：“章公子？”章涵思了片刻，回道：“大同。”巴图急道：“章兄弟，你在开玩笑吗？”青儿亦道：“我和三娘毕竟是女子，在宁远城内并无几人相识。可是你……”章涵面带惆怅：“我……我……”徐盛道：“章兄，是不是发生什么事了？”
众人再三相问，章涵只好坦白“苦衷”，他含着泪，拿出一份书信：“你们看。”（自章涵离开宣府后，其与章府之间，往来书信，不曾有断）信中所言，章涵之父，因“家中变故”，病重卧床，日臻弥留。
“信是昨日收到的，我……我要见他最后一面。”章涵眼泛泪光，深深自责：“父亲年事已高，是我……我……”众人一番劝慰，章涵方平复了下心绪。
只见徐盛道：“章兄，我随你一并前往。”巴图，三娘皆应道：“我也是。”巴图道：“不管怎么样，你一个人，我们可不放心。你身手那么差，有我和徐盛在，你也有个帮手。”青儿走到章涵身旁：“章公子，青儿也去。”章涵看着众人，只觉一股暖流从心头流过，他谢道：“各位，各位好意，章涵心领了。可是，大同不比宁远，我不想各位替我冒这个险。”徐盛打断道：“若真当我们是朋友，就别再推托。”章涵看着众人，甚是感动：“能交到你们这些朋友，章涵此生无憾。”
就在众人商榷如何返回大同时，三娘悄悄寻着哑姑，只见她含着泪：“哑姑，麻烦转告我娘，就说……就说……”她顿了顿，哽咽道：“女儿不孝……”她欲言又止，哑姑早已猜到她之心思，轻叹一声气：“都说女大不中留。”三娘哭道：“我……我真的舍不得娘。”哑姑轻抚着三娘：“是不是真的爱上了徐盛？”三娘点点头：“嗯……这些日子来，和他在一起，我总觉得很踏实，很安心……”
这晚，众人同哑姑告别后，趁着夜色，连夜朝山海关而去。
“徐盛，你看这月亮。”三娘指向夜空，徐盛仰起头：“月是故乡明。”三娘望着萦空月夜：“可以给我讲讲宁海吗？”徐盛道：“它，是个四面环山，宁静安然的小县城。清风、小鸟、流水、石桥……人们日出而作，日落而归……春天，城外杜鹃花海，城中桃柳沿溪，鸟语花香；夏天，城北的稷湖，接天的荷叶映照在紫红的夕阳里，仿如直上青云的天梯；到了秋天，善男信女们都会去城南外的福泉寺烧香拜佛，祈求佛祖保佑……”三娘羡然：“宁海真好。”徐盛道：“其实，最让我回忆的，是我的亲人……”他转过头，对三娘道：“此去大同，我不会让任何人伤害你们，你们就像我的亲人……尤其是，尤其是你。”三娘不禁一羞，徐盛望着三娘，红起脸：“我……我……”三娘掩面一笑：“你你你……你什么你。”她轻轻依偎在徐盛身旁：“我累了，借我靠一下。”
另一辆马车上，巴图正赶着马。车内，章涵见青儿微微闭眼，不禁给她披上一件薄衣：“很累吧，早些休息吧。”青儿却掀开车帘，望着月夜：“我睡不着。”章涵坐到她身旁，劝慰道：“我只想说，世上没有跨不过去的坎儿。”青儿缓缓点头，随后问道：“章公子，我记得你说过，蒙古人和汉人都是一样的，没有谁该臣服于谁。”章涵点点头，青儿又问：“那……那章公子，你是否觉得‘父母命，需敬听’？”章涵道：“其实，你心里已经有答案了，又何必放不下呢？”青儿听完，不禁垂下了眸：“可是，我还是放不下爹娘。”章涵道：“怎么说呢，你笃认孝理，自然是放不下你爹娘。可你要明白，孝”应出于挚爱。人尽孝道，因心持善念，行合仁义以慰父母，使其宽心。《弟子规》中虽言：‘谏不入；悦复谏；号泣随；挞无怨’，可是，身为子女，不能认死理，更不能因为这个‘孝’而毁了自己一辈子。”青儿缓缓点头，章涵又道：“这点啊，三娘比你看得开。你俩虽是姐妹，毕竟经历不同。有时候，你应该问问你自己，如今自己到底过得快不快活？”青儿道：“人生在世，岂能事事随人所愿?”章涵摇起头：“就是因为人生苦短，所以才要活得开心些，总不能死了再后悔吧。”青儿黯自伤神：“爹，顾家……我该怎么做……”
只见章涵吞吞吐吐道：“青……青儿……”青儿问：“怎么？”章涵挠挠头：“你放心，你还有我，还有我们。”青儿羞然脸红，好一阵子后，才道：“章公子，谢谢你。”章涵对她莞尔一笑：“认识那么久了，以后就不要再叫我章公子了。”青儿微微红脸，点点头：“嗯，章涵。”章涵一笑，一转话题：“十四岁那年，我就随爹在外走货，那时候赶的都是夜路……”他回忆着少时，尽是感慨。回溯今日之景，不禁自责道：“每当我想起爹，我的心就好痛。他不该承受这些痛苦，他……他……”他眼里透着无助：“我怕，我真的好怕他离开我……”青儿劝慰道：“章涵，你爹爹会没事的……”她凝望着他，她的理解，她的安抚，让章涵的心渐渐地沉静下来。
几日后，众人至涿鹿县，天色已晚，便在一家客栈歇下。客栈正堂，只见三娘抱怨道：“这章涵怎么婆婆妈妈的，巴图怎么也不来？”徐盛道：“巴图累了，让他好好睡上一觉吧。”三娘喝了一口酒，嚷道：“小二，这酒怎么那么淡啊。”她一阵好闹，惹得店家尴尬：“从来没有女子能喝得下如此烈的酒。”
巴图很累，休憩在床，心思道：“若是没从‘龙吟山’走，也许这一切都不会发生……”他想着想着，累极了，不禁睡去。
这晚，三娘喝得脸框微红，她有些疲乏，不禁“罪倒”。徐盛背她上楼，她轻声道：“你……走得慢些……好吗？”她没有醉，眼角流下了泪水：“离家的酒，它真的很淡，淡得好似一杯新酿的酒，没有血浓于水的醇醇烈性，没有骨肉情深的一丝芬芳……可它依旧是一杯酒，一杯用我全部真心酿出的酒。”徐盛轻轻拍了拍她：“三娘，你放心，往后，最醇厚的那杯酒，我来给你酿……”
不远处，章涵微醉乏力，他望向三娘：“没想到，她也会喝醉，原来千杯不醉也是假的。”青儿道：“或许是吧。”章涵道：“这些日子，经历了太多太多……从漠北死里逃生，回至中原后，又整日地提心吊胆，都说世事无常，不过如此。而这一切，让我明白了一个道理。老天爷仿佛是在说，珍惜眼前的一切。”
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