不说在农村，就是在城市里，这种情况也屡见不鲜。只不过在农村，男多女少的情况更严重，嫁女儿，收的彩礼自然也就更多。江天晓小时候他奶奶还愁，说家里这么穷以后江天晓怎么娶媳妇呢？想到这江天晓忍不住看了看于朗，奶奶不会想到，她的孙子不会娶媳妇了。
“付一东比付一晓小五岁，付一晓嫁人的时候付一东十二岁，后来付一东上学，上大学，用的都是付一晓嫁人得的钱。”龙克说。
“真混蛋，”江天晓忍不住低骂：“他刚刚还说，付一晓现在骨灰都凉了……”
龙克轻轻叹了口气，不说话。
于朗看着走廊尽头的窗户，也不说话。
第二天，马家兄弟俩出院，老头转到了普通病房。于朗便带着江天晓和龙克去了马家。
“可以说说吗？”于朗坐下，问小马：“前天发生的事？”
小马虽然身上没受伤，但于朗一问，他的脸色陡然间变成煞白：“我……我就回来拿点儿东西，我和我哥住店里。”
于朗了然地点头：“那就在外面找个地方说吧。”
小马火速收拾了些衣服，用一只大麻袋装上暖壶锅碗之类的东西，快步冲出门。锁上大门的那一刻，江天晓听见他释然一般地，长长呼出口气。
就近找了家饭店，进雅间，于朗点了菜，又买一瓶泸州老窖：“边吃边说吧，小马。”
“前天中午，我从店里回家吃饭，我爹就一直喊上不来气，胸口闷……他一直有哮喘，鼻子还有那个什么，鼻窦炎。我就以为他是有点儿感冒，让我哥去楼上给我爹拿感冒药。”
小马越说声音越小，嘴唇哆哆嗦嗦，他放下筷子抿了口白酒，继续说：“家里的药，以前是放我哥和我嫂子那屋，后来我嫂子……就放隔壁屋了。我哥上楼了，我爹一下子就越喘越急啊，就跟……就跟被勒住了一样！”
江天晓想那不就是被勒住了？他们去的时候，马老头子脖子上一道深深的勒痕。
“我才反应过来我爹肯定是哮喘犯了，这得吃哮喘药，我就赶紧跑上楼拿药，我——”小马顿了顿，用力换了口气。
“没关系，不要怕，”于朗拍拍小马的肩膀：“我们在这儿，不会出事的。”
“……我直接去的放药那屋，一进屋，我就看见我哥倒在地上。我就懵了，这个时候……空着的那间屋……里面就有响声。”
于朗：“什么响声？”
小马的身体猛地抖了一下，几秒后，他轻声说：“我……我嫂子的声音。”
江天晓想象了一下，老爹突然犯哮喘，大哥晕倒过去，这时又听见了已经去世半年的嫂子的声音……是够惊悚的。
于朗平静地问：“她的什么声音？”
“她哭的声音！”小马猛地抓住于朗的手，“扑通”一声竟然跪在了于朗面前：“于老板！我知道你厉害！我求你了，你帮帮我们家，你帮帮我！我还年轻，我……”
“你起来，”于朗脸上没什么表情：“起来说。你光是这样求我，我也没办法。”
“于老板，我是真没别的办法了！那个房子里绝对有鬼！于老板，你救救我家——”
“我说了，你起来，”于朗声音有些冷：“江天晓，扶小马起来。”
江天晓连忙上前把小马架起来，这才发现，小马竟然哭出来了。
“付一东已经答应我们下灵，”于朗看着小马，说：“就是让你嫂子的冤魂，附身到付一东身上，冤有头债有主，到时候，她有什么冤，就都能说出来了。”
“……什么？”小马收住眼泪：“附身？”
“嗯，”于朗夹了一块萝卜炖羊肉，慢悠悠道：“你们不是觉得那个鬼就是付一晓吗？下灵是最简单的方法了。”
“……”小马瞪了瞪眼，一副被噎住的表情。
“明天就下灵，”于朗又补一句：“越快解决越好，这样你们也能赶紧搬回去，是吧？”
“是……”小马说。
回酒店的路上，江天晓忍不住问于朗：“如果真能下灵……可付一晓说的话，能信吗？”毕竟如果真的是付一晓成了鬼，那都这么久了……谁知道她还有没有生前的记忆呢？
“不好说，”于朗揉揉眉心：“不过，就算付一晓说出什么秘密，或者是她受的苦，那又怎么样？总不能报警说，我们听了一个鬼的话……那可真是鬼话。”
“那到底为什么下灵啊？”江天晓被于朗说的有点懵：“直接用灵术把鬼收掉——”
“这不是没找着那个鬼么！”龙克忍无可忍般在江天晓脑袋上敲了一下：“小江，你能不能机灵点？”
“……呃，”江天晓终于明白过来：“所以于老师是想用付一东做一个……引子，通过下灵的方式，引出那个鬼？”
“yep，”龙克轻快地笑一声：“拿人钱财替人消灾嘛。”
“噢……”
进房间，于朗忽然拉住江天晓的手。
“于老师？”
“你怎么不问我了？”于朗和江天晓站得极近，暖黄色的灯光把他的瞳孔映成浅棕色：“你有很多想问的吧？”
“嗯……”江天晓迟疑片刻，还是老实说：“我们就只是除掉那个鬼吗？”
于朗的胳膊搭上江天晓的肩膀：“你觉得还应该做什么吗？”
他半垂着眼，扬起脸，眼睛细长如丝。这神态看在江天晓眼里，却仿佛一场不动声色的对峙。
“我就是觉得……付一晓挺可怜的，”江天晓抿了抿嘴，继续说：“我以前在家的时候，隔壁村有个女的，是被拐卖过去的，有精神病。她生下来的第一胎，是个没有鼻子的孩子，很快就死了。后来医生告诉她丈夫，她的精神病是遗传的，就是说……她生不了孩子。我小时候就经常听我奶奶说，那个女的被她丈夫打，打得特别……狠。”
“嗯，”于朗低声说：“我明白你的意思。”
“付一晓……她相当于把自己卖了，为了供她弟弟上学，可她弟弟翻脸不认人。她又生不出孩子，大概也，受了很多苦吧。”
“你说的这些我都明白，”于朗微微收紧手臂，几乎和江天晓贴在一起：“可我们有办法吗？”
于朗双手揽着江天晓的脖子，胸口贴着江天晓的胸口，这是个极其亲密的姿势，可江天晓却感到有些无所适从。
在柳州的时候，他们找出了凶手吴东德，却救不了那个被父亲关在密室里的吸毒的少年；在兰州，他们终于找到了周恪，却惩治不了要挟周恪的毒贩，和《每日北京》报社里把人名写错的实习生；现在在武威，付家对付一晓是无所谓的态度，出钱抓鬼无非为了付家的好名声，而马家，也只是想解决房子里的闹鬼。
道理江天晓都明白，他们能力有限，时间有限，金钱有限——而这个世界上，不正义的事情，实在太多了。
可江天晓是真的可怜付一晓。他不知道是不是因为他的妈妈——那个再嫁后对他基本上不闻不问的女人。
“……于老师，”江天晓放软了声音，说：“有一件事，我没有告诉过你。”
“什么事？”
“我妈妈，”江天晓抬手圈住了于朗的腰：“她基本上不管我，但其实她刚刚嫁人的时候不是这样的……有一年过年她叫我去那个男人家过年，我走到门口了，听见那个男的在里面吼，骂她带拖油瓶，过年也过不好……后来我听见，那个男的打了她一巴掌。”
“……然后？”
“然后我就没和我妈一起过年了。”
于朗吻了吻江天晓的下巴。
“可能是因为这件事吧，我对我妈恨不起来，我想她是没办法……她也不想不管我，她只是……没办法。所以我想起付一晓，就忍不住想起我妈，嗯，虽然我妈现在过得还行，和那男的也有孩子了……我就是想，如果我妈当时带着我嫁给那个男的，可能，也会过得非常不好吧。”
于朗默不作声，良久，摸着江天晓的脸颊说：“我尽力，给付一晓一个说法。”
江天晓把脸埋在于朗肩膀上：“我……我没有逼你的意思，我知道很多事你也没办法……于朗，我就是说出来，心里舒服点。”
“嗯，”于朗侧脸在江天晓耳廓上亲了一口：“……我知道。”
江天晓和于朗起了个大清早，到附近的菜市场——并不是买菜。
下灵要准备不少东西，糯米，大米，白蜡烛，线香，以及公鸡血。把东西一一买够，于朗联系好付一东，便和江天晓回到酒店，向他讲解下灵的程序。
“下灵主要还是用符纸。到时候我会在房间的四个角落里撒上糯米和朱砂，白蜡烛围一个圈，公鸡血放进圈里，你捧着泡了凉水的大米，也进去。糯米和朱砂用来增强灵力，公鸡血和大米都是招魂用的，符纸燃烧的过程，就是鬼魂附身的过程。然后，一炷香烧完，鬼魂就会离开人体。”
“当然，”于朗笑着伸手蹭蹭江天晓的脸颊：“你不会被附身，不用紧张。”
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