祝从之烧的有些昏沉,
夜里半梦半醒的时候
, 看见池穗坐在他旁边。
“什么时辰了？”他打起精神来问。
池穗笑笑：“三更了。”
竟都到了深夜，祝从之接连推了她几下：“回去歇着吧, 还有两个时辰就要走了。”
池穗手边放着一只碗, 她拿过来用手背试了试温度，递给他：“喝药吧。”说着, 又把一碟蜜饯拿过来。
“这是女人才吃的, 我才不吃呢！”祝从之病中依然不忘了逞强。而后接过碗，一饮而尽，苦的龇牙咧嘴，方才的豪情壮志都抛到脑后去了：“快快快, 蜜饯！”
吃过了药, 他看着坐在一边垂眸沉默的池穗, 心中罕见的又有几分复杂，他们这一年来, 鲜少有这般分别的时候。
烛光下的池穗眉目盈盈，他竟然开始不放心起来。
“你自己要多加小心, 若是有什么情况不对，自然保命要紧。”他觉得自己的言语太暧昧，堕了自己男人的雄风，立刻凶巴巴地补充，“我可不是担心你啊。”
池穗笑笑, 看他困意上涌，轻声道：“我若是有什么三长两短, 你就再娶，娶个貌美如花的最好。”
药中有安眠的成分，祝从之双眼已经有些迷蒙了，他自己最后又说了什么已经记不清楚了。
等他再醒来的时候，天色大亮，池穗已经不在了。
他的床边有一块微微塌陷，成壁看着祝从之若有所思的神情轻声说：“公子退烧之后，池将军在公子扶在床边小憩了半个时辰，天明十分才走的。”他顿了顿，又有几分不怀好意地一笑，“她临走的时候给公子留了话，就说为了公子，她也会平安回来的。”
很难想象那个五大三粗的女人说出这句话的模样，祝从之只觉得额头隐隐痛了起来，他迟疑地问：“我……可是说了什么？”
成壁摇摇头：“池将军什么都没说，直接去点将台点兵了。”
他不会是说了什么丢人的话了吧。他左思右想，可是什么也想不起来。
成壁道：“时候不早了，公子可要用饭？”
祝从之没什么胃口，摆摆手说不吃了，而后就自己躺下发呆，就这么到了中午，祝从之开始觉得心里空落落起来。
以往的时候，池穗正是在这个市场从校操场回来，她向来是直接到他的房间中来和他一起吃饭，而后下午的时候，他躲在屋里看书，池穗研究一下兵法，二人相安无事。
晚上池穗也许会和手下几个佐领议事，到了晚上也会回来和他一同用饭，何尝有过这样独自抛下他一个人的时候。
池穗在的时候，他没什么感觉，可池穗走了，一种巨大的孤独却向他袭来。
相见亦无事，别后常思君。
祝从之一个人吃饭，一个人看书，开始觉得日子索然无味起来。
在原本没有池穗的时候，他究竟过得是什么样的日子呢？他挠着头想了半天竟然半点也想不出了。
他坐在凳子上，盯着池穗经常坐的椅子看。慢慢的，他觉得有些不对劲，这把椅子向来是池穗坐的，除了她之外，没有人会动，这把椅子向右偏了一个角度，并不是和桌子对齐。
祝从之站起身，走到椅子边坐下，赫然发现，坐在这个角度，竟然是直直地对着他的那把椅子。
祝从之沉默了很久。
*
前线每日都有战报传来，一晃就是半月，池穗和匈奴鏖战许久，几次皆胜。
一晃就到了冬月。
冬月初十下了一夜的雪，十一日早上醒来的时候，窗外茫茫一片银白，寂静落地，好像没有什么声音似的。
雪已经停了，祝从之披着白狐斗篷，手里握着小暖炉，悠哉悠哉地走出去观景。
四合院里只有他站在廊檐下面，融在白茫茫的雪色之中，鸦色长发束在头顶，檐下的大红灯笼左摇右晃的。
成壁走上前来，轻声问道：“公子今年的生辰打算如何过？”
祝从之垂下眼睛，摆弄着手炉的穗子：“不用太麻烦，和以往一样吧。”
“今时不同往日，如今你身上是从四品的官职……”成壁还要再说，祝从之却打断了他的话：“这些都不重要，如今朝不虑夕，哪里有过生日的心思，不要麻烦了。”
他又看了看天色，转身回到了自己的房中。
一晃就是半个月，也不知道池穗怎么样了，虽然战报时常传来，可都是公事公办的语气，他根本不知道池穗的讯息。
明日是冬月十二，过了今日，他就要及冠了。
父亲的书信已经到了，除了琐碎叮嘱之外，也提及，若他愿意，可以待他回京之后，再行冠礼，他回书拒绝了。
他心里也没什么复杂的感受，只觉得这也不过是稀松平常的一天，相比之下，他还是更关注池穗的战报在何时送来。
他在房间里还没有坐多久，突然有小厮进来，说是城中的奇珍阁阁主求见。
祝从之允了，就见一个须发皆白的老翁走了进来，先同祝从之见了礼，笑吟吟道：“给公子贺喜，我们数十位匠人月余周折，公子要的东西，我们总算做好了。”说着奉上一个木匣。
祝从之微微一愣：“我竟不知自己在何时从你家定了东西。”
“自然是不会错的，”奇珍阁阁主笑笑，“是池将军定下的。不会有错，没有旁的事，草民就回去了。”
说着对着祝从之一揖，踅身走了出去。
祝从之犹豫了一下，微微垂下眼把盒子打开，里面静静躺着一个白玉发冠，在细微之处足显匠心，锦绣祥云，喜鹊登枝，诸多带着特殊寓意的纹饰镂刻在发冠上，说不出的精致。
他摸了摸这个发冠，心里喜欢极了，除了喜欢好像还有许许多多别的情绪喷薄而出，他突然高声道：“成壁成壁！”
成壁一路小跑着过来：“公子有什么吩咐？”
祝从之不动声色地把盒子盖合上，沉声问：“今日的战报怎么到此时还没有送来？”
成壁为难道：“这我还当真不知道，往常都该送来了，属下一定派人多多留心。”
祝从之摆手：“去吧去吧，记得一遭，若有什么消息，定然要率先告知我。”
祝从之坐回到自己原本的位置上，又把木匣的盖子打开，他盯着发冠看了良久，又环顾四周。
这一个月过去了，他依然没有适应，池穗不在的日子。
一连等到深夜，眼看着子时过了一半，依然半点消息也无。
祝从之毫无睡意，在房间里如坐针毡。
就在这个档口，门外突然传来得得的马蹄声，在寂静的雪夜里，显得分外清晰。
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