汴州。
日照荧荧, 大街上人潮熙攘，扶风从一间陈旧的古玩铺里走出来，想着刚才看到的回信, 唇角挑起微笑。
居云岫在信里说, 可以带乔簌簌去一趟洛阳。
肃、赵二家联手大局已定, 扳倒太子的棋局也已铺开, 就目前而言, 洛阳不会有太大的危险，而且扶风有种直觉, 这一趟，居云岫会让乔瀛跟乔簌簌相认。
想到那个一天到晚念叨大哥的少女，扶风一笑, 走出古玩铺后，到街对面去买糕点。
是乔簌簌点名要吃的山楂糕。
午后阳光明艳, 大街上正是拥挤喧哗的时候，靠墙一侧的摊铺旁，乔簌簌挨着酒旗等人，目光无聊地在大街四周转，转到第三圈时, 还是没有等到那个要自己留在原地的青年。
想到他三令五申, 一再强调不准乱跑的情形, 乔簌簌心里突然闪过一个念头——
他不会是去透风报信, 想把自己绑回衡州吧？
不知道为什么, 这个念头一起，竟然再也没办法遏制, 乔簌簌脸色逐渐发白, 仔细回顾这两日的种种细节, 越想越肯定这种可能，心一横后，还是决定先跑为上。
“站住。”
结果刚一动，身后便传来了熟悉的喝令声，乔簌簌闭紧眼睛，被迫收回脚步。
扶风手里握着装满山楂糕的纸袋，大步走过来，先前的笑意已被严肃的替代，乔簌簌回头，道：“扶风侍卫，我是犯人吗？”
扶风微微一怔，回道：“不是。”
乔簌簌道：“那你为何像盯犯人一样盯着我？”
扶风抿唇，道：“是姑娘先答应过我，原地等候，不会乱跑的。”
乔簌簌就知道他会这样说，嘁一声，抓走纸袋，拈出第一块山楂糕，先递给扶风。
扶风脸色稍霁，接住糕点。
乔簌簌这才拈出第二块，塞进嘴里吃了，吃完后，气也解了一半。不管怎样说，扶风是一片好心，而且这两日也是多亏有他，她才能顺利来到汴州。
只不过气消归气消，正事归正事，乔簌簌不喜欢猜谜语，决定打开天窗说亮话。
“你是不是想要把我抓回衡州啊？”
山楂糕酸，扶风吃完一块，眉头还皱着，闻言掀眼，眼底很亮。
“郡主有令，要我带你回洛阳。”
乔簌簌的杏眼也在一瞬间亮起来，人跟着一蹦：“当真？！”
扶风微退半步，别开眼。
乔簌簌一蹦完，余光倏地瞥到人潮那头过来的一行人，定睛一看后，脸色一变。
扶风衣襟突然被乔簌簌抓住，紧跟着往下一蹲。
人潮被一队骑兵冲散，两位锦衣华服之人骑在马上，并排着走过大街，一位身着玄色锦袍，玉冠束发，眉眼冷峻，另一位年纪相对小些，大概未及弱冠，生着一双顾盼多情的桃花目，然而眉间充满戾气，给人难以接近之感。
扶风被乔簌簌拉着躲在摊铺后，看到这二人，神色也跟着变严肃。
原因无他，玄袍那人正是赵霁，而同他并肩策马的，则是当今圣上最宠爱的皇子——四殿下居昊。
“真倒霉，居然在这里碰上这个小霸王。”
乔簌簌盯着居昊，等人走后，愤愤嘀咕。
扶风心里惊疑：“你见过四殿下？”
“四殿下？”乔簌簌讶异，语气更鄙薄，“这样又蠢又坏的人，居然会是狗皇帝的儿子，难怪这一家人会被叛军……”
摊主就在二人身旁，扶风伸手捂住乔簌簌的嘴。
二人大眼瞪小眼。
扶风掌心里滚烫，确定耳畔的马蹄声远后，松开手。
乔簌簌脸颊莫名有些发热，站起来，捧着一纸袋的山楂糕往客栈方向走。
扶风跟在半步开外。
乔簌簌退回去跟他并肩。
“来汴州前，我在潞水县碰到过他。”乔簌簌回忆起这件事，知道不能当众说，压低声音道，“他被一个女人骗了。”
扶风侧目。
那日在潞水县里，乔簌簌满大街打探乔瀛无果后，抱着试试看的心态，走进了县里最大、最热闹的赌坊。
那会儿天色已黑，赌坊里灯火通明，正是花样最多的时候，一轮赌完后，坊主示意众人朝台上看，一个身形娇弱、姿容昳丽的女郎被五花大绑着押上台，跪倒在地，后背还绑着块标有身价的木牌。
坊主称此女的父亲欠下巨额赌债，如今已无力偿还，故送来此女竞拍抵债，在座所有人都有参与竞拍的资格，但跟寻常竞拍不同的是，这次竞价的流程并是不由买主先开价，而是由那台上的女郎先物色买主。
换而言之，即是女郎先点人，恳求他出价买下自己，如果成功，则再恳求下一人出更高的价，直至没有人再出高价时，才算是竞拍结束。
厮混赌坊的人玩的就是一个刺激、痛快，这样楚楚可怜的美人在上，当众恳求自己出价相救，有几个能沉得住气？何况美人相求时，怎样的污言秽语都可以讲，再如何荒唐的要求也都可以提，有人拱火，有人起哄，竞拍才到三轮，赌坊里就已热火朝天。
“她怎的还没点到我？”
“嘿，就你这怂样，人家都瞅都懒得瞅一眼。”
“小美人，这回又准备如何求？是跪着求，躺着求，还是撅了屁股趴着求？”
“……”
乔簌簌到底是个未出阁的小姑娘，躲在底下围观半晌后，便有些招架不住，正打算走，当晚那一句有名的“五百两，求我”便从耳后传开来了。
“你都不知道他那些求法有多恶心！”
乔簌簌回顾当夜情形，捧在手里的糕也不吃了，一脸要作呕的神色。
众人怔然，循声一望，居昊悠悠然坐在圈椅上，觑着台上的女郎。
女郎被羞辱至此，已是梨花带雨，闻言潸然泪下：“公子，奴求你。”
居昊道：“求吧。”
女郎便知对方是有要求的意思，垂泪道：“公子想要奴怎样求？”
居昊玩味道：“你怎样最值钱，就怎样求呗。”
赌坊里再次哄堂大笑，有人起哄，嚷着什么“吹一吹”“舔一舔”，乔簌簌虽然似懂非懂，但也知道肯定不是好事，掉头欲走，被居昊示意属下拦住。
乔簌簌还来不及回神，便听得居昊优哉道：“求不出口，那不如求这个小姑娘替你求一求？”
众人注意力转移过来，这才发现赌坊里竟有个如花似玉的小姑娘，一惊之后，回味居昊所言，哈哈大笑。
乔簌簌恼道：“你是谁啊？凭什么拦我？我为何要替她求？”
居昊漫不经心道：“你二人都是女子，在这赌坊里，便是同气连枝，你不帮她，难不成要我们这些男人帮她？”
身后传来附和声，男人们大笑着，要乔簌簌上台去跟着女郎一块求。
乔簌簌恼羞成怒，愤然推开那属下，在一片哄笑声中跑离赌坊。
扶风听及此，脸色泛青，隐忍着道：“日后不要再去那些地方。”
乔簌簌仍在生气，闷闷不语。
扶风叹息，又道：“话说回来，你怎知道他被骗了？”
乔簌簌道：“因为我听到了啊。”
那夜跑出赌坊后，乔簌簌没有跑远，而是躲在赌坊偏门外生闷气，想着要不要等居昊出来时偷袭一下，又或是想想有没有办法帮一帮里面那个可怜的女郎。
不多时，赌坊里传来欢呼声，紧跟着，居昊领着那名女郎走出赌坊大门，登上马车，扬长而去。
乔簌簌蠢蠢欲动，想要追，耳后突然传来脚步声，忙躲回暗影里。
也正是这时候，乔簌簌清楚地听到了黑暗里的交谈声，哪有什么替父抵债，今夜这场竞拍，从头到尾就是个骗局。
扶风神情复杂，听完乔簌簌的陈述后，交代道：“此事先不要跟旁人提起。”
乔簌簌困惑道：“为什么？”
扶风沉默，没办法告诉她，这一场骗局正是居云岫亲自安排的，目的就是把眼线安插到居昊身边，方便日后使用。
“多一事不如少一事，四殿下向来跋扈任性，离他远些总是没错的。”
乔簌簌点头，想到另一事：“那我们什么时候去洛阳？”
扶风道：“现在。”
乔簌簌大喜，粲然一笑。
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